Piramidy w Gizie są jednymi z najstarszych i najbardziej fascynujących budowli na naszej planecie. Wzniesiono je tysiące lat temu i udało im się dotrwać do naszych czasów, by świadczyć o wspaniałych osiągnięciach dawnych cywilizacji w dziedzinie budownictwa. Przenieś się w czasie i ujrzyj cuda starożytności na własne oczy.

Piramida to budowla o trójkątnych ścianach, które stykają się przy jej wierzchołku. W Egipcie znaleźć można ponad sto piramid – większość z nich wzniesiono jako grobowce dla faraonów, lecz żadne z nich nie cieszą się sławą równą piramidom w Gizie. Piramidy można znaleźć także w innych miejscach świata, w tym we Włoszech, Indiach i Meksyku.

Piramidy w Gizie zbudowano 4500 lat temu, za czasów panowania Czwartej Dynastii – był to dla starożytnego Egiptu czas rozkwitu. Ich budowa zajęła 85 lat i prowadziły ją trzy pokolenia faraonów: Cheops, jego syn Chefren oraz syn Chefrena – Mykerinos. Przy ich grobowcach znajdują się trzy mniejsze piramidy – są to Piramidy Królowych.

Wielka Piramida, wzniesiona przez Cheopsa, jest pierwszą i największą z piramid w Gizie. Wysoka na 139 metrów przez prawie 4000 lat pozostawała najwyższą wzniesioną przez człowieka budowlą. Piramidę zbudowano tak, aby jej boki zwrócone były ku czterem stronom świata. Uzyskanie takiej dokładności to naprawdę niezwykłe osiągnięcie. Obok Wielkiej Piramidy znajduje się statek Cheopsa, w pełni zachowana „barka słoneczna”, która miała być dla faraona środkiem transportu do zaświatów.
Obejrzyj to miejsce

Zwieńczona białym wierzchołkiem piramida Chefrena wygląda na najwyższą z piramid, lecz jest to jedynie złudzenie: jej rozmiary są mniejsze, ale wzniesiono ją na podwyższonym podłożu skalnym tak, aby wydawała się wyższa. Godnym podziwu faktem jest to, że symetryczność ścian piramidy i doskonale równe kąty uzyskano posługując się prostymi narzędziami, takimi jak drążki pomiarowe i piony.

Obejrzyj to miejsce

Wielki Sfinks jest rzeźbą w wapieniu przedstawiającą istotę o głowie człowieka, prawdopodobnie Chefrena, i ciele lwa. Sfinks to stworzenie z mitologii, a faraonowie wierzyli, że sfinks władny był zapewnić im przychylność boga słońca w życiu po śmierci. Przez stulecia Wielki Sfinks spoczywał zasypany piaskami pustyni, lecz obecnie jest on w pełni odsłonięty.
Obejrzyj to miejsce

Trzecia i najmniejsza z piramid w Gizie to grobowiec Mykerinosa. Znajduje się ona na południowym krańcu kompleksu. Z miejsca pochówku Mykerinosa wydobyto cenne artefakty, lecz był on także źródłem rozczarowań. Najpierw okazało się, że ludzkie kości, które znaleziono w grobowcu, pochodzą z innego miejsca pochówku, a potem sarkofag wydobyty z piramidy zatonął wraz ze statkiem, którym go transportowano.
Obejrzyj to miejsce

Nikt nie jest w stanie z całą pewnością określić sposobu, w jaki starożytnym udało się wznieść tak wielkie budowle. Budowa piramid wiązała się z transportowaniem ogromnych bloków kamiennych na płaskowyż Giza, by potem, posługując się przy tym rampami, drążkami i dźwigniami, ułożyć je pod idealnie równymi kątami. Wielkie piramidy budowało dziesiątki tysięcy robotników, którym wypłacano wynagrodzenie (nie zaś, jak wcześniej uważano, niewolników). Są one bardziej zaawansowane pod względem technicznym niż wznoszone wcześniej piramidy schodkowe.

Po śmierci faraona mumifikacja jego ciała zajmowała 70 dni i obejmowała usunięcie mózgu i organów wewnętrznych. Następnie mumię „przywracano do życia” poprzez serię obrzędów, w tym rytuał „otwarcia ust”, który miał pomóc faraonowi w oddychaniu i mówieniu w jego życiu po śmierci. Mumię następnie umieszczano w drewnianej trumnie i kamiennym sarkofagu. Niektórym mumiom zakładano maski, takie jak maska króla Tutenchamona, którą można zobaczyć w Google Cultural Institute.

Piramidy wzniesiono na przedmieściach Memfis, stolicy starożytnego Egiptu. Obecnie znajdują się one niedaleko Kairu, współczesnej stolicy Egiptu. Dla turystów jest to dogodna sytuacja, jednak bliskość rozrastającego się miasta jest problematyczna z punktu widzenia przetrwania samych piramid, którym grozi zanieczyszczenie hałasem i światłem oraz zanieczyszczenia powietrza.