Qu'est-ce qu'un bec de lièvre?
Le bec de lièvre est une malformation de la lèvre supérieure associée ou non à une malformation du palais. « On parle de fente labio-palatine faisant communiquer la bouche avec le nez », explique le Professeur Jacques Lansac. « Elle peut être d'un coté d'une narine (à gauche, le plus souvent), ou bilatérale, en regard de chaque narine ». Le bec de lièvre peut être isolé et l'enfant est par ailleurs tout à fait normal. Mais il peut aussi être associé à d'autres malformations ou anomalies chromosomiques (comme la trisomie 13 ou 18). Dans ce cas, le bec de lièvre est plus problématique.
Peut-on détecter un bec de lièvre avant la naissance ?
Le bec de lièvre peut être détecté grâce à une échographie au cours du deuxième trimestre de grossesse. Pour en savoir plus sur cet examen, n’hésitez pas à en parler au préalable avec votre gynécologue.
Quelles sont les causes du bec de lièvre et les facteurs de risques ?
La cause de cette malformation n'est pas connue. Néanmoins, certains facteurs de risques sont réputés pour augmenter le risque de bec de lièvre. « La consommation de tabac, la prise d’alcool ainsi que de certains médicaments peuvent favoriser sa formation », continue-t-il. « Aucun gène causal n'a été identifié bien qu'il y ait cependant des formes familiales du bec de lièvre ».
Un bec de lièvre peut-il être soigné ?
Que les futurs parents concernés par ce problème de fente labio-palatine soient rassurés : « Oui, le bec de lièvre peut être soigné », affirme le spécialiste. « Le traitement consiste en une opération chirurgicale visant à refermer la fente labiale et palatine, de façon à donner au visage un aspect normal. Les résultats esthétiques et fonctionnels obtenus grâce à cette opération sont aujourd'hui excellents », poursuit-il. Réalisée dès les premiers mois après la naissance, elle permet à l’enfant de retrouver ses fonctions essentielles d'alimentation, d'audition et de communication.
Existe t-il une incidence autre qu'esthétique du bec de lièvre ?
Le bec de lièvre peut entrainer certains problèmes, même après l’opération. « Il peut en effet persister des difficultés du langage, précise le Professeur Jacques Lansac, nécessitant des séances d'orthophonie ; mais également des anomalies de l'implantation des dents qui devront être traitées par des traitements d'orthodontie ». Un suivi s’avère donc nécessaire mais les différents traitements offrent des solutions très satisfaisantes.