Zaczynamy od niesamowitego, najdokładniejszego zdjęcia w historii ukazującego powierzchnię Słońca. Jak widzicie, powierzchnia naszej gwiazdy ma dosyć nietypowy wygląd, a o skali tej fotografii niech świadczy fakt, iż każde widoczne tu "ziarenko" ma rozmiar amerykańskiego stanu Texas!
Słońce składa się z kilku warstw, w tym z plazmowej aury, tzw. korony, obejmującej obszar milionów kilometrów. Koronę Słońca najłatwiej zaobserwować podczas zaćmienia i co ciekawe, nie licząc jądra Słońca, to właśnie ona jest najgorętszym elementem gwiazdy osiągającym temperaturę od miliona do 10 mln stopni Celsjusza!
Niektórzy twierdzą, iż Słońce jest czerwone czy pomarańczowe, jednak tak naprawdę gwiazda jest mieszaniną różnorodnych barw i dlatego dla naszych oczu wygląda jak biała kula.
Nasz Układ Słoneczny ma w sumie kilkanaście planet (licząc oficjalne planety karłowate), natomiast masa wszystkich kosmicznych obiektów w naszej okolicy, to kropla w morzu w porównaniu do masy Słońca. Nasza gwiazda stanowi bowiem aż 99,86 procent całej masy Układu Słonecznego!
Słońce jest tak daleko od Ziemi (od 147 do 152 mln kilometrów), iż gdybyśmy mieli polecieć na nie zwykłym samolotem pasażerskim, to trzeba by było szykować się na 20-letnią podróż.
Słońce, tak jak i inne gwiazdy, ma określony cykl życia. W jego końcowym stadium zamieni się ono w białego karła o wielkości naszej planety. Co ważne, nawet wtedy gwiazda zachowa swoją gigantyczną masę.
Naukowcom udało się odnaleźć wiele jasnych gwiazd, ale i nasze Słońce nie ma się czego wstydzić. Jeśli wzięlibyśmy pod uwagę 50 najbliższych nam gwiazd, Słońce byłoby czwartym najjaśniejszym obiektem w tym zestawieniu. Całkiem niezły wynik!
Wciąż nie wiemy tak naprawdę, jak powszechne jest życie w skali całego wszechświata, natomiast z naszej perspektywy Słońce to gwiazda idealna. Gdyby jej gabaryty, jasność, wiek, temperatura czy odległość od Ziemi byłaby inna, to życie na naszej planecie zapewne by nie istniało.
Słońce wytwarza swoją energię w czarnym jak smoła jądrze, gdzie zachodzą reakcje termojądrowe trzymane w ryzach przez ogromną siłę grawitacji. Bez niej Słońce eksplodowałoby niczym gigantyczna bomba.
Pomiary dokonane przez naukowców w ostatnich latach wskazały, iż Słońce to jeden z najdoskonalszych sferycznych obiektów znanych człowiekowi. Różnica między równikową i biegunową średnicą gwiazdy wynosi zaledwie 10 kilometrów.