Tajemniczy zamachowiec podkłada w różnych częściach Bostonu ładunki wybuchowe. Mieszkańców miasta ogarnia panika. Grupa policjantów należących do brygady antyterrorystycznej bezskutecznie szuka szaleńca. W tym samym czasie członek oddziału saperów, Irlandczyk Jimmy Dove, przechodzi na emeryturę. Kilka dni później podczas pełnienia obowiązków ginie jego następca. Jimmy podejrzewa, że bomba, od której zginął kolega, była przeznaczona dla niego. Domyśla się również, że sprawcą wybuchów jest jego dawny nauczyciel i terrorysta IRA, Ryan Gaerity.

Jimmy Dove pracuje w składzie dynamitu w Bostonie i zawsze wykonuje najbardziej niebezpieczne prace. Pewnego dnia postanawia odejść i zająć się czymś innym. Krótko po jego odejściu, w wybuchu ginie jego następca. Jimmy postanawia przeprowadzić samodzielne dochodzenie.

Utalentowany pirotechnik i psychopata zarazem Ryan Gaerity (w tej roli znakomity Tommy Lee Jones) ucieka z więzienia w Irlandii Pn. Trafia do Bostonu, gdzie w telewizji zauważa dawnego przyjaciela Liama MGgivney, znanego teraz pod nazwiskiem James Dove (Jeff Bridges). Dawniej Dove zdradził go, próbując rozbroić bombę, która zabiła wielu ludzi w tym także siostrę Ryana. Dove uciekł, a Gaerity został złapany i osadzony w więzieniu. Teraz ma okazję do zemsty.

Tajemniczy terrorysta - mistrz pirotechniki - trzyma Boston w bombowym szachu. Nikt nie wie, kim jest. Tylko Jim Dove as Boston Bomb Squad, domyśla się jego tożsamości. Między dawnymi towarzyszami z IRA rozpoczyna się walka na śmierć i życie.