Der Pieperwaldsänger (Seiurus aurocapilla) ist eine Vogelart aus der Familie der Waldsänger (Parulidae). Er ist der einzige Vertreter der Gattung Seiurus. Die IUCN führt den Pieperwaldsänger zur Zeit als ungefährdet (least concern).
Die Brutgebiete befinden sich in den Waldgebieten im Osten von Nordamerika (Zentral- und Ostkanada); die Überwinterungsgebiete von Mexiko bis in den Norden von Südamerika.
Pieperwaldsänger sind etwa 15 cm große Vögel von einer Gestalt, die an einen größeren Pieper erinnert, und wiegen zwischen 16 und 25 g. Sie besitzen einen schwarzgesäumten orangebraunen Strich auf dem Scheitel. Um die Augen befindet sich ein weißer Ring. Am Waldboden sucht der Pieperwaldsänger nach Spinnen, Insekten, Schnecken und anderen Wirbellosen. Das Nest, der so genannte „Oven“ für deutsch „Bachofen“ (der dem Vogel seinen englischen Namen gibt), ist ein kuppelförmiges Gebilde auf dem Boden, das aus Pflanzen geflochten ist und einen Seiteneingang hat. Es enthält vier bis fünf Eier, die in einem Zeitraum von 10 bis 14 Tagen ausgebrütet werden.
In seinem Verbreitungsgebiet wird der Vogel, der im Englischen „ovenbird“ heißt, gelegentlich auch „teacherbird“ („Lehrervogel“) genannt, da sein Gesang aus einer schnell aufeinander folgenden Reihe von zwitschernden Silben besteht, die man als „Tie-tscher-Tie-tscher-Tie-tscher...“ umschreiben kann.
Pieperwaldsänger haben eine olivbraune Oberseite und eine weiße Unterseite, die stark schwarz gestreift ist; die Flanken haben einen olivfarbenen Farbton. Ein weißer Ring umgibt die Augen, und ein schwarzer Streifen verläuft unterhalb der Wange. Auf der Oberseite des Kopfes verläuft eine Linie aus orangefarbenen Federn mit olivgrünen Spitzen, die auf beiden Seiten schwarz-braun gesäumt sind. Die orangefarbenen Federn können zu einem kleinen Kamm aufgerichtet werden. Die Augen und der obere Teil des dünnen, spitzen Schnabels sind dunkel, während der untere Schnabel hornfarben ist und die Beine und Füße rosafarben sind. Pieperwaldsänger sind im Winter und besonders zu Beginn ihrer Tierwanderung in der Regel schwerer. Männchen und Weibchen sehen sich ähnlich. Unreife Vögel haben gelbbraune Fransen an den Tertiärsäumen und manchmal bräunlich gefärbte äußere Primärflügeldecken. Am auffälligsten ist, dass die olivgrünen Spitzen der Kronenfedern, die bei erwachsenen Vögeln kaum sichtbar sind, bei Jungvögeln viel größer sind und den orangefarbenen Kronenstreifen fast oder vollständig verdecken.
Pieperwaldsänger brüten in reifen Laub- und Mischwäldern, insbesondere an Standorten mit wenig Unterholz, in ganz Kanada und im Osten der Vereinigten Staaten. Sie ziehen es vor, in Wäldern mit reichlich Unterholz auf Nahrungssuche zu gehen; im Wesentlichen bevorzugen sie eine Mischung aus Primär- und Sekundärwäldern. Pieperwaldsänger wandern in den südöstlichen Vereinigten Staaten, in der Karibik und von Mexiko bis ins nördliche Südamerika.
Pieperwaldsänger sind das ganze Jahr über revierbildend und verbringen ihre Zeit einzeln oder (in der Brutzeit) als verpaarte Paare, für kurze Zeit in Begleitung ihrer Jungen. Während der Tierwanderung reisen sie normalerweise in größeren Gruppen und zerstreuen sich wieder, sobald sie ihr Ziel erreicht haben. Die ersten Zugvögel brechen Ende August auf und erscheinen bereits im September in den Winterquartieren. Weitere Wellen von Zugvögeln treffen dann bis etwa Ende Oktober ein. Zwischen Ende März und Anfang Mai brechen sie erneut auf, um zu brüten, und kommen im April und Mai in den Brutgebieten an. Pieperwaldsänger sind tagsüber aktiv. Sie suchen auf dem Boden in abgestorbenen Blättern nach Nahrung, manchmal schweben sie oder fangen Insekten im Flug. Beim Gehen neigen sie häufig den Schwanz nach oben und wippen mit dem Kopf. In der Ruhephase kann der Schwanz hochgeschnippt und langsam wieder gesenkt werden, und aufgeschreckte Vögel schnippen häufig mit dem Schwanz aus einer halb aufgerichteten Position. Der Hauptgesang des Pieperwaldsängers besteht aus einer Reihe von schrillen, relativ tiefen, bisyallabischen Motiven, die ohne Pause etwa achtmal wiederholt werden und an Lautstärke zunehmen. In der Regel ist die zweite Silbe in jedem Motiv stark betont: "chur-tee' chur-tee' chur-tee' chur-tee' chur-TEE chur-TEE chur-TEE!" Die Männchen stoßen in der Dämmerung in der Luft einen süßen, schnatternden Gesang aus, der Teile des Hauptgesangs in ein Durcheinander von stotternden Tönen und Mimik einbezieht, wenn sie zur Erde zurücktauchen. Der Ruf ist ein scharfes 'chik!' in verschiedenen Tonlagen. Wenn der Vogel aufgeregt ist, kann er diesen Ruf mehrmals wiederholen. Der Kampfruf ist ein hohes, ansteigendes 'siiii'.
Pieperwaldsänger sind Fleischfresser (Insektenfresser) und ernähren sich hauptsächlich von terrestrischen Arthropoden wie Ameisen, Käfern, Raupen, Fliegen und Schnecken. Im Winter ergänzen sie ihre Ernährung auch mit Früchten.
Pieperwaldsänger sind in der Regel monogam und bilden Paare. Sie nisten auf dem mit Blättern bedeckten Boden und wählen eine Stelle unter oder in der Nähe einer kleinen Lücke im Blätterdach. Das Nest, das als "Ofen" bezeichnet wird (daher der Name des Vogels), ist eine gewölbte Struktur, die aus Vegetation geflochten ist und einen Seiteneingang hat. Wenn das Weibchen am Boden nistet, kann es ein Ablenkungsmanöver durchführen und einen verkrüppelten Vogel simulieren, wenn sich ein potenzieller Prädator in der Nähe des Nests befindet. Das Weibchen legt in der Regel 4-5 Eier, die braun oder grau gesprenkelt sind. Die Inkubation dauert 11-14 Tage und wird nur vom Weibchen durchgeführt. Die Küken sind blind und hilflos, wenn sie schlüpfen, und werden von beiden Eltern gefüttert. Sie beginnen im Alter von 8-11 Tagen zu fliegen und werden etwa 30 Tage nach dem Schlüpfen unabhängig.
Pieperwaldsänger sind gegenwärtig nicht bedroht. Allerdings wird ihr Lebensraum in den Wäldern fragmentiert, was zu einer abnehmenden Anzahl geeigneter Nistplätze führt. Pieperwaldsänger sind auch durch den Braunkopf-Kuhstärling gefährdet, der in einigen Gebieten immer häufiger vorkommt.
Laut der Roten Liste der IUCN beläuft sich die Gesamtpopulation des Pieperwaldsängers auf 26 Millionen ausgewachsene Individuen. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihr Bestand ist heute stabil.
